（一）《说文解字》中“示”字的解读
《说文》“示”，天垂象，见吉凶，所以示人也。从二；二，古文上字。三垂，日月星也。观乎天文，以察时变。示，神事也。凡示所属皆从示。”(9（)神之切）这句话的意思是：上天通过日月星三种天象向人显示吉凶福祸。人通过天象所呈现的征兆来推测时势的变化。示，是神的事，所有与示部相关的字，都采用示做部首。以此看来，许慎这种解读只是对小篆形的“示”所做的解读。那么“示”的本义到底是什么呢？示最初为象形字，甲骨文的“示”有这样几种写法。形体很像是上古人祭祀用的石台，下面是石柱形,上面是供奉祭品的石台。可见“示”字的本意是祭台(10)，可查原文，示字与祭祀密切相关。又根据《说文解字正》说，“示”较原始形体见于的商代甲骨文，作示（《乙》八六七〇）像神主之形，是独立象形字，本义即神主。后来线条化，上部加横画饰笔，中间两旁又加点才形成现在我们看到的“示”。(11)以此看来示字乃是起源于宗教祭祀。
（二）《说文解字》中“示”部字的分类
《说文解字·示部》（以下称《说文·示部》）包括六十三个字，新附四字。“示”部63字中除了礼、社、祭、神、祫、祟、祘、祝这些会意字之外，其他都是形声字。通过义次的考察，本文大致将“示”部分为三类：宗教活动的对象;宗教活动的方式；宗教的目的。
1、宗教活动的对象“：神”“、袛”、“祕”、“祖”、社等
《史记·礼书》：“上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也”(12)可见古人崇拜的对象有天、地还有“人”。《说文·示部》“：神”，天神引出万物者也,从示、申。祗--地祗提出万物者也，从示氏声。祕-神也，从示必声。”段注：神秘不可宣泄。祖--祖先，从示，从且，本义：祖庙，是指奉祀祖先的宗庙。社—地主也，从示、从土。《春秋传》曰“：共工之子句龙为社神。”《周礼》“：二十五家为社，各树其土所宜之木。(1“3)社”是土神。在我国古代，对超自然界多是用“神”的这个名称来代替。“神”是统称，几乎所有的怪异现象和崇拜物皆可以称作“神”。《礼记·祭法》“：山林川谷丘陵，能出云为风雨，见怪物，皆曰神。”(14)这样我国古代就有很多神灵了。“社”是土神“；稷”是谷神“；祖”是人神，神主就是祖宗的象征物；天上有天神，地下有地神，日月星辰风雨雷电山川河海等等，各种自然物与自然现象都是各有主宰，这主宰者就是“神”。由此可见，我国古人的宗教观是多神崇拜。在我国古代，由于受自然的限制，古人对一切自然现象都感到神秘而恐惧，天上的气象变化、地下的风吹草动、飞禽走兽，都被视为有神灵主宰，于是有灵的观念，为了表达敬畏、赐福，同时也就形成了多神崇拜、多对象祭祀。这就有别于西方的宗教了，西方的“神”只有一个，就是上帝，上帝创造了万物，上帝就是万物的主，而我国天上有天神照俯身照看，地下有地神关照，人间有人神保佑，难怪我国能有太平盛世啊！《说文·示部》“：神”，天神引出万物者也,从示、申。《说文·示部》“祗”，地祗提出万物者也。以此看来，天神、地神都在创造万物，那么主宰这一切的到底是天神还是地神呢？天、地之神又是什么创造的呢?《说文》说：“一，惟初太始道立于一，造分天地化成万物。”(15)天、地之神的创造是“一”，也就是说天、地始于一，天、地从“一”分化出来后，通过不同的方式创造万事万物。综上可见，我国古人的宗教观是多神崇拜，而多神又归宗于“一”，对多少神的崇拜也就是对“一”的崇拜。
2、宗教活动的方式：祭祀类（包括祭祀的种类名称，祭祀的方式，祭祖及其地点，祭祀的礼仪等方面）
祭祀的种类名称：如：祠—春祭日祠。品物少，多文词也。禘—袛祭也。礿—夏祭也。《释天》日：春祭曰祠、夏祭曰礿、秋祭曰尝、冬祭曰蒸(16)
祭祀的方式：禅—祭天。禓—道上祭等等。
祭祖及其地点6字“：”、“”、祖、、等。《说文》“祪”，祔、祔、祖也。从示危声。祔-后死者合食于先祖。即把刚死的人祭放在宗庙当中，与先人在一起。从示付声。祖--始庙也。甏—门内祭祖先所彷徨。祰—告祭也。祏：宗庙主也。《周礼》有郊、宗、石室。一日：大夫以石为主。段注“：祏”字下日“：宗庙主也”是为转注。(17)古人相信，人死之后其灵魂还在，需要活着的子孙后代供养，人们通过祭祖的一方面对先人的尊重，另一方面以此来获得先人的护佑。其从一定意义上反映了早期宗教庙宇的文化和道德的教化作用。
祭祀的礼仪方面的内容6个字：斎、禋、祭、祀、祡、禷。在古代，祭祀前要整洁衣服，不进酒荤，放松心情以示对神虔诚之心。《说文·示部》“：斎”，戒、洁也。从示。齐省声。段注“：《祭统》日：斋之为言齐也。齐不齐以治齐者也。”这种祭祀的礼仪可以使得祭祀得以规范“。禋”-洁祀也。一日：精意以享为禋。从示，垔声。祭-祭祀也。从示，以手持肉。段注“：统言则祭、祀无别也。此合三字会意也。”(18)祀-祭无已也。从示。已声。根据段注“不已”的意思是“不止”，当祭不止的时候他们也就没有差别了。《孔传》“：祀，年也，夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。“就是说，殷商记年时以四时祭祀一周期为标准的，可见殷人对于祭祀活动的重视。-烧焚燎以祭天神。禷-以事类祭天神。从示，类声。段注“：凡经传言禷者，皆谓因事为兆，依郊礼而为之。礼以类为禷。《尔雅·释天》“：是禷是禡，师祭也。”所谓师祭，就是军队的祭祀。(1“9)禷”是古代因征战出师而祭天。(20)祝——祭主赞词者。“祝”本义为主持祭祀活动的人,也引申为向神祈福、祝福。由此可知，古人对神的崇拜是通过祭祀来进行的。
3、宗教祭祀的目的
有关于不好的事：包括“祸”、“祟”、“祘”、“禁”、“禫”等字；祭祀以时，祭物丰洁，心意虔诚，仪式中礼，神灵就会祜佑，因而得福；反之，则因触犯神灵而受祸，因此祸也从示。《说文·示部》“祸“害也，神不福也。祟—神祸也。释玄应《众经音义》日：谓鬼神作灾祸也。禁--吉凶之忌也。禫—除服祭也；讲祭祀目的类14个：祜、礼、禧、禛、禄、禠、祯、祥、祉、福、祐、祺、祗、禔”。祜-上讳，福也。段注：祜训福，则当于禄、禠等为类。礼-覆也，所以事神致福也。段注：覆也，足所依也。礼有五经,莫重于祭，故礼字从示。禧-礼吉也。段注“：行礼获吉也。禛-以真受福也。《诗》言“福“”禄”多不别。《释诂》禄、福也。(21)禠-福也。祯-祥也。祥-福也。祉-福也。福-也。祐-助也，《易·系辞》日：自天祐之，吉无不利。祺-吉也。《释言》曰：祺，祥也，祺，吉也。祗-敬也。禔-安福也。段注：“禔-安业。本“安”下有福。”
由此不难发现，古人祭祀的目的乃是在于祈求幸福吉祥安康，趋利避害。
三、宗教的原始意蕴
《左传·成公十三年》日：“国之大事，在祀与戎。”古人将祭祀与军事看做同样重要的两件国家大事，二者都关乎国家的生死存亡，由此可见，祭祀在古代社会里的重要地位。“祀”即祭祀，“戎”即战争之意。《说文》“祭”-祭祀也。从示，以手持肉；“祀”-祭无几也。祀是一种存在，是对存在信仰的体现。“戎”是战争之意，《说文》“禷”-以事纇祭天神，《王制》天子将出，纇与上帝，皆主军旅言。凡经传言禷者，皆谓因事为兆，依郊礼而为之。(22)古人因战事出征祭拜天以获得的护佑，所以，即使是“戎”也离不开祭祀。六国文字中的秦系文字是我国文字的正宗，秦石鼓文十篇，按其次内在的次第排列：而师第一（秦襄公护平王东迁洛阳），汧殹第二（文公打鱼），霝雨第三（军队渡河），马荐第四（牧马），作原第五（在高平之地修道，栽树），逜水第六（通过栽树划分区域给天子修住处，嘉树则里，天子永谧），车工第七（打猎），田车第八（打猎），銮车第九（对打猎的总结），虞人第十（祭祀）。从以上亲石鼓的次第看来，秦石鼓文的最终归宗于祭祀，所以归结来看，国之大事也就一件事，就是祭祀。
综上所述，我们可以知道，古代宗教活动“祭祀”为中心，通过祭祀我们能够了解到古人的宗教观，古人通过祭祀的方式表达对神的敬畏及得到神的赐福的目的，以此可知，宗教的本意应该是个动态的词，宗教不是说的而是行的，是依据某种方式而实现某种目的的“行”。(23)祭祀的目的乃是为了获得赐福，表现为人的趋利避害的心理，“利”表现为“福”，《说文》“福”，祐也。“害”表现在为“祸”，《说文》“祸”，害也，神不福也。福的最根本就是生，先有“生”资格，才能谈福，没有了生命，再大的福都与你无关；最大的祸即是生命的终结。所以祭祀其体现的是人对生的追求，死的畏惧，古人们通过“宗教”以祈求生的永久存在，通过信仰这种精神性的存在，并且践覆这种精神性的存在，人超越死使得生命获得终极性的意义和永恒的价值。于此，“宗教”是人通往神的中介，人通过宗教这一“联系之物”达到人神相契。
主要文献参考：
[1]许慎：《说文解字》，南京：凤凰出版社2004版。
[2]段玉裁：《说文解字注》，上海：上海古籍出版社1981版。
[3]郭齐勇：《中国古典哲学名著选读》，北京：人民出版社2005版。
[4]董莲池：《说文解字考证》，北京：作家出版社2004版。
[5]单晓琳：《说文解字》“示”部字看上古的自然崇拜，西南科技大学学报2009年2月第26卷第2期。
[6]胡达超：《说文部首体系研究》，现代经济信息2009年03期。
[7]张连顺：《新道学的生死观》（博士论文），中国社会科学院研究生院2008年。
注释：
(1)杨伯峻：《春秋左传注·成公十三年》二，北京：中华书局，第860页。
(2)《说文》示部祭祀的文化内涵。
(3)同上。
(4)郭齐勇：《中国古典哲学名著选读》，北京：人民出版2005版，第50页。
(5)许慎：《说文解字》，北京：中华书局1963版。
(6)赵云涛：《试从《说文解字》示部字看我国古代祭祀文化》，宜宾学院学报第2009年7期。
(7)王世伟：《《说文》部首“同部异分”析》，四川图书馆学报1985年02期。
(8)胡达超：《说文部首体系研究》现代经济信息2009年03期。
(9)许慎：《说文解字》，南京：凤凰出版社2012年2月第2版，第1页。
(10)姜栋：《从“礼”字管窥中国传统法文化中的“礼”的起源》河北法学2011年2月第29卷第2期。
(11)董莲池：《说文解字考证》，北京：作家出版社2004年12月，第2-3页。
(12)单晓琳：《说文解字》“示”部字看上古的自然崇拜，西南科技大学学报2009年2月第26卷第2期。
(13)许慎：《说文解字》，南京：凤凰出版社2004年版，（以下字形字义未做注明均引自《说文·示部》）。
(14)《礼记·祭法》。
(15)许慎《说文解字》南京：凤凰出版社2004版。
(16)段玉裁：《说文解字注》，上海：上海古籍出版社1981版，第30页。
(17)同上。
(18)同上。
(19)同上。
(20)同上。
(21)段玉裁：《说文解字注》，上海：上海古籍出版社1981版，第(30页。
(22)同上。
(23)张连顺：《新道学的生死观》（博士论文），中国社会科学院研究生院2008年。
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